Продолжаем, начатый в одной из прошлых публикаций, разговор об авианесущих группах. Они могут действовать как в едином боевом порядке, так и отдельными, более мелкими, авианесущими ударными группами на разнородных операционных направлениях. Две и больше авианесущих ударных группы могут объединяться в авианесущий ударный флот. Авианесущие ударные группы предназначены для поражения наземных объектов силами авиации, уничтожения кораблей и судов противника, в море и на базах, самолетов на аэродромах и в воздухе, для предоставления авиационной поддержки сухопутным войскам, обеспечения высадки, морского десанта и защиты морских коммуникаций. Второй причиной использования группы кораблей является возможность расширить сферу деятельности авианосцев за счет дополнительного топлива и вооружений, которые поставляются кораблями обеспечения.
Первый авианесущий флот Имперского флота Японии нанес удар по Перл-Харбору. В тысяча девятьсот сорок втором году принимал участие в известнейших в истории боях авианесущих ударных соединений в Коралловом море и при Мидуэй. Правда в последнем был разбит. Соединение включало шесть ударных авианосцев: «Сьокаку». А теперь начнем разговор об одном из основных кораблей такого рода соединений – о крейсерах.